Американский изобретатель Benjamin Berkeley Hotchkiss с детства увлекался оружия, и в начале 1850-х устроился в качестве оружейника на завод в штате Коннектикут, где приобрел практические навыки в производстве стрелкового оружия. Однако после окончания Гражданской войны в США масштабы продаж оружия резко упали, в результате в 1867 году Benjamin Hotchkiss переезжает во Францию, где создает компанию Hotchkiss et Cie. Первым орудием, созданным Hotchkiss во Франции, стала многоствольная скорострельная пушка. Её идея родилась у изобретателя после ознакомления с действием французских митральез в период франко-прусской войны. Он предложил свою пушку военному ведомству Бразилии, и оно после испытаний приняло систему на вооружение в 1875 году. За бразильцами последовали аргентинцы — в том же году пушками Hotchkiss было вооружено торпедное судно ВМС Аргентины. В 1876 году и французскому флоту потребовалась скорострельная пушка, для защиты кораблей от торпедных атак, для отражения абордажей и установки на катерах. В результате в 1877 — 1878 годах несколько сотен таких пушек были заказаны французским флотом на артиллерийском заводе Hotchkiss. По конструкции пушка Hotchkiss несколько похожа на систему орудия Gatling и, как и последняя, представляет собой оружие с вращающимся блоком стволов, приводимое в действие путем вращения рукояти. Но внутреннее устройство сильно отличается: только один возвратно-поступательный затвор, а не отдельный затвор для каждого ствола как у орудий Richard Jordan Gatling. Такое расположение дает очень простой механизм, состоящий всего из нескольких частей, что делает это орудие более надежным. Орудие Hotchkiss было достаточно легким для передвижения с пехотными подразделениями, и имело эффективную дальность стрельбы, превосходящую дальность стрельбы нарезного стрелкового оружия. Пушка Hotchkiss была способна производить 68 выстрелов в минуту на дальность до 2000 ярдов (1800 м). За принятием этого орудия на вооружение французского флота вскоре последовали заказы из Турция, Голландия, Греция, Великобритания, США и Россия. К 1884 году в России насчитывалось 126 пушек данного типа. В 1886 году выпуск пяти ствольных пушек Hotchkiss был налажен на Тульском оружейном заводе. В России пушками вооружались как легкие миноноски и канонерские лодки, так и крейсера, и броненосцы. Вначале 37-мм пушка устанавливалась в медный стакан, который крепился к борту или другой части судна шестью болтами. Нередко пушки устанавливали на марсах мачт в качестве средство противодействия абордажа. Позднее, в годы Первой мировой войны орудия Hotchkiss стали применять в качестве зенитных, а также устанавливаться на бронепоезда и крепостях. Удачное орудие прослужило в отдельных странах до окончания Второй Мировой войны.