Есфирь – очень актуальная книга Библии. Несмотря на то, что события, описанные в ней, происходили 25 веков тому назад, общая картина и проблемы, поднимаемые автором, насущны и в наши дни.

Для начала следует отметить, что Бог как бы отсутствует в этой книге. Его имя ни разу не упоминается в оригинальном тексте. Никто о Нем не говорит и не взывает к Нему. Этот секуляризм делает книгу современной. Но на самом деле, Бог присутствует на страницах книги Есфирь. Однако Его присутствие завуалировано. Бог в данном случае не ведущий актер, который приковывает к себе все внимание публики, а режиссер, управляющий всем происходящим из-за кулис. Каждый раз, когда Он вмешивается в ход событий, ситуация меняется коренным образом.

В книге Есфирь поднимается ряд вопросов, которые волнуют современное человечество: сексизм, феминизм, расизм, геноцид и др. Как мы можем квалифицировать эту книгу? Является ли она моделью для феминисток и представителей меньшинств? На этот счет существуют разные мнения. Некоторые используют книгу Есфирь как руководство для представителей различных меньшинств, борющихся с большинством, в то время как другие нападают на нее, как на произведение, уничижающее женское достоинство. Также возникает вопрос, каким образом слабый может противостать угнетению со стороны сильного? Имеет ли он право обманывать и хитрить с тем, чтобы добиться своей цели? Является ли царица Есфирь примером для подражания? В последних главах мы также находим проблему самообороны: законна ли она, даже в случае, если приводит к смерти противника? Книга Есфирь очень эмоциональна и современна. Она дает множество советов, как выжить в жестоком мире.

С литературной точки зрения эта книга очень динамична и сбалансирована. Она легко читается и доставляет эстетическое удовольствие. Она вызывает у читателя отклик и наводит на размышления, т. к. автор целенаправленно скрывает некоторые факты. Почему царица Астинь отказывается предстать перед царем? Почему Мардохей отказывается поклониться Аману? Почему Есфирь не представляет свою просьбу царю немедленно, а откладывает этот вопрос до следующего дня? Описывая мир, где плетутся различные интриги, сама книга завораживает своей загадочностью.

Наше изучение книги Есфирь начинается с четырех глав, посвященных всей книге в целом.

1. Описание реакций на данную книгу в различных кругах.

2. Общая информация о характерах главных героев.

3. Литературный анализ структуры книги и ее литературного жанра.

4. Изучение исторических вопросов: контекст, характеристика главных героев, время написания и автор, вопросы, связанные с исторической достоверностью.

В основной части комментария в начале каждой главы вы найдете некоторые обобщенные рассуждения. Это обусловлено тем, что автор ставит своей целью интерпретацию текста от общего к частному.

С целью облегчения чтения некоторые технические подробности даются в сносках, расположенных в конце страницы, к которым могут обратиться читатели, заинтересованные в деталях. Это позволит не перегружать большинство читателей второстепенной информацией. Анализ греческого перевода Септуагинты дается в отдельном приложении. Читатели, не заинтересованные в разрешении спорных вопросов, могут пропустить раздел исторического развития в четвертой главе.