Лев Николаевич Толстой (1828-1910) - русский писатель и философ, автор известных на весь мир произведений ("Война и мир", "Анна Каренина", "Воскресение"). Родился в Ясной Поляне в богатой аристократической семье. Л.Н. Толстой рано осиротел. В 1837 году он вместе с сестрой и тремя братьями переехал в Москву, где их воспитанием занималась дальняя родственница Т.А. Ергольская. В 1851 году поступил на военную службу на Кавказе и продолжил писать. В 1852 году он отправил рукопись "Детства" в популярный в те годы журнал "Современник". Редактор журнала Н.А. Некрасов высоко оценил творчество молодого автора. После окончания Крымской войны уехал в Санкт-Петербург и сразу вошел в кружок "Современника", где его встретили как "великую надежду русской литературы". Помимо литературной деятельности, Л.Н. Толстой считал важными вопросы воспитания и образования. Он создал "Азбуку" (издана в 1872 году), в которую кроме букваря вошли сказки, рассказы и басни. Истории, описанные Л.Н. Толстым, легко воспринимаются, они написаны простым и понятным языком и вместе с тем они поучительны, затрагивают душу, находят отклик в сердцах читателей. Некоторые басни автора - адаптированный перевод произведений знаменитого древнегреческого баснописца Эзопа, однако Л.Н. Толстой делал их более привычными для современного восприятия. Например, в басне "Мужик и водяной" вместо греческого бога Гермеса мы увидим Водяного, но сюжет и мораль басни Эзопа сохранены. "Надо, чтобы все было красиво, кратко и, главное, ясно" - вот самое важное требование, которое предъявлял писатель к своему творчеству, и всегда следовал ему.