В первый том вошли романы «Жизнь» и «Милый друг». В романе «Жизнь» с большой психологической глубиной раскрывается тема утраченных иллюзий героиней романа Жанной — чистой, полной идеальных побуждений женщины. В романе «Милый друг» — история карьеры бессовестного хищника Жоржа Дюруа. Его головокружительный успех — свидетельство продажности во всех сферах буржуазного общества.

Во второй том вошли романы «Монт-Ориоль» и «Пьер и Жан». В романе «Монт-Ориоль» рассказывается о коммерческом ажиотаже вокруг организации курорта в тихой провинции Оверни и любви героини романа, чуждой деляческому практицизму ее мужа-банкира.
«Пьер и Жан» — тонкий психологический этюд о человеке, испытавшем горечь обмана окружающих и пришедшего к полному разочарованию и одиночеству.