«Государственность и анархия» наиболее значимый труд Бакунина, заложивший фундаментальную теоретическую основу социального анархизма. Бакунин описывает здесь сущность общественной жизни современной ему Европы как антагонизм государства и социальной революции (буржуазии и пролетариата). Высшей формой государственности автор провозглашает военную диктатуру (императорство). Но, те читатели, что находят в данном труде прославление немецкой расе и её тяге к государственности серьёзно заблуждаются. Автору одинаково противны все порабощающие системы, при этом он отзывается о древних славянских общинах (до татарского и немецкого ига) как об истинно братских союзах свободных людей. Бакунин находит, что пангерманизм и панславизм одинаково лживы в своей сути и являются лишь очередными инструментами в переделе сфер влияния двух расширяющихся форм государственности. При этом автор указывает на их схожесть в том контексте, что Санкт-Петербургский «татаро-германский кнут» лишь обезьяна германского.

Бакунин рассматривает государство как структуру, ввиду спекулятивно-поглотительного характера своего, вынужденную существовать за счёт постоянного террора, эксплуатации и угнетения своих граждан, наиболее незащищённой их части (нищенствующего пролетариата). Автор описывает различные методы порабощения: церковные, научные, карательно-полицейские, экономические и воспитательные.

Бакунин обличает здесь государственный патриот...