Учебник знакомит читателя с широкой ретроспективой развития социологической мысли и обращает внимание на актуальность социологических идей не только в те времена, когда эти идеи были включены в самый разнообразный спектр анализа общественной жизни, но и в настоящее время. Отличительной особенностью данного учебника является то, что его структура дает возможность достаточно широко показать становление и развитие социологии как целостного исторического процесса. После каждой главы студент может проверить качество усвоения пройденного материала, используя вопросы для самоконтроля. В конце книги представлены тестовые задания по курсу. Знание социологических идей и теорий прошлого поможет правильному пониманию современных процессов функционирования общества в нашей стране и за рубежом.