Первая научная публикация `Известия о житии и действах державствующих великих князей российских` (Юрьевской степенной книги) - сочинения начала XVIII в., содержащего обозрение событий русской истории с древнейших времен до 1560-х гг. Будучи подготовлено, по указанию Петра I, в Посольской канцелярии путем переработки Книги степенной царского родословия XVI в., `Известие` не было, однако, напечатано и осталось почти безвестным русскому обществу XVIII-XX вв. Наряду с текстом `Известия` (издаваемом по рукописи, хранившейся в библиотеке Екатерины II), в книге помещено развернутое исследование об истории его создания. В исследовании охарактеризована рукописная традиция `Известия`, освещена биография его составителя - подьячего И.Ю.Юрьева, показан механизм выработки `Известия` как официального исторического труда, рассмотрены иные правительственные мероприятия 1700-х - начала 1720-х гг. по подготовке общедоступной истории России.