Ближе к весне в Бромли начинают курсировать жуткие слухи: мол, кто-то похищает приютских мальчишек и младших сыновей из бедных семейств, а затем подбрасывает тела к городским храмам. В страшном преступлении испуганные люди готовы обвинить кого угодно: проходимцев-гипси, издавна живущих в городе, языческие общины эмигрантов с Юга, даже призраков... Детектив Эллис и леди Виржиния ещё не подозревают, что за разгадкой им придётся в буквальном смысле слова спуститься под землю.