В основу повести легли действительные события Великой Отечественной войны-героическая оборона ,организованная советскими войсковыми подразделениями под Керчью в мае-октябре 1942 года.Подвиг бойцов и командиров подземного гарнизона,окружённого в Аджимушкайских каменоломнях врагом,воссоздан в книге правдиво и убедительно.В центре повествования-образ организатора и командира бессмертного гарнизона,уроженца Мордовии Павла Максимовича Ягунова.