Книгу составили сочинения Оскара Уайльда (1854—1900), послужившие основой для романа о «блистательном Оскаре» польского писателя, мастера биографической прозы, Яна Параядовского (1895—1978) «Король жизни» (1930), также включенного в книгу. Уайльд представлен произведениями: "Портрет Дориана Грея", "Саломея", "Баллада Редингской тюрьмы" и "Тюремная исповедь".
«Среди пошлости XIX века распустился цветок греческой легенды. В древности ему ставили бы статуи... воздвигали бы храмы»,— пишет Парандовский в одном нз своих очерков и сравнивает Уайльда с «золотой статуей, которую человеческая посредственность, тупая и жестокая глупость повалили на серую склизкую мостовую». Оскар Парандовского — это красивый и яркий человек, блестящий собеседник, очаровывающий любого, а в несчастье способный к состраданию.