"Ледовая книга" и "Японское море, декабрь" - путевые дневники известного эстонского писателя, лауреата Ленинской премии Ю.Смуула.
Со многими отважными людьми самых разнообразных профессий - участниками океанографических экспедиций - знакомит нас автор. Предельно лаконичны характеристики, которые дает Смуул своим героям, но за этой лаконичностью встают люди, которым, по выражению автора, "удается преодолевать свой вчерашний потолок высоты". Тем, как человек относится к труду, и тем, как он относится к другому человеку, проверяет Смуул ценность людей.
Но не только люди-энтузиасты интересуют писателя. На очень разнообразной палитре есть и сатирическая краска. Среди людей ежедневного героизма не обошлось без "арендаторов жизни", которых обличает с гневным сарказмом автор.
Путевые дневники Ю.Смуула - это еще и исповедь автора, его размышления о собственном творчестве.