В.М.Гаршин - выдающийся представитель русского критического реализма XIX века. Первый раздел сборника писателя объединяет рассказы и очерки, посвященные войне. Рассказы, вошедшие во второй раздел, характеризуются обостренным чувством социальной несправедливости, сочувствием простому народу. Завершают сборник воспоминания современников о В.М.Гаршине, ярко освещающие его творческий и человеческий облик.