Проспер Мериме (1803-1870) - французский писатель и переводчик, общественный и политический деятель, историк, этнограф и археолог - вошел в историю мировой литературы как непревзойденный мастер жанра новеллы. Мериме был одним из первых европейцев, по достоинству оценивший русскую литературу. Благодаря его переводам на французский, западные читатели познакомилась с произведениями А.С. Пушкина и Н.В. Гоголя. Мериме был большим поклонником творчества И.С. Тургенева и создал предисловие к переводу его романа <Отцы и дети>. Для своих новелл Мериме выбирает экзотические места и яркие характеры. Так действие новеллы "Матео Фальконе" (1829) разворачивается на берегах Корсики, "родине корсиканских пастухов и всех, кто не в ладах с правосудием". Десятилетний Фортунато - сын Маттео Фальконе - спасает человека, а потом выдает его жандармам. Как на это посмотрит его отец - гордый корсиканец и христианин?..