Признанный патриарх современной политической науки Роберт Даль рассматривает проблему превращения режимов, которые не позволяют оппонентам открыто, законно, организованно, свободно и честно выступать против действующего правительства ("закрытые гегемонии"), в режимы, при которых такая оппозиция возможна ("полиархии"). Автор делает проницательные выводы относительно исторической последовательности событий, экономических оснований, культурных условий, политических убеждений и представлений и степени независимости от иностранного контроля, которые играют определяющую роль в развитии "полиархии", и предлагает возможные стратегии трансформации "гегемонии" в "полиархии".

Книга адресована политологам, историкам, философам и социологам.