Этот вид, хотя по многим параметрам похож на суккулент, на самом деле является частью семейства кактусовых, с которым его объединяет прежде всего наличие шипов. Он состоит из стеблей, длина которых превышает несколько метров, а диаметр составляет чуть более одного сантиметра: поэтому по мере роста он будет стремиться искать физической поддержки в окружающих кустах, в то время как в процессе выращивания может превратиться в чудесный зеленый водопад, если поместить его в подвесную вазу. Из стеблей, часто также сильно разветвленных, иногда выходят редкие чрезвычайно тонкие и довольно длинные колючки, мягкие, как пух (отсюда название самого вида, которое на латыни означает просто “с пучками шерсти"). Одной из характеристик, за которую рипсалис ценят больше всего, несомненно, является его соцветие: довольно большое по сравнению с тонкими размерами стеблей, на которых оно цветет, в середине зимы это кактус порадует вас откровенными и нежными колокольчатыми цветами, которые будут источать сладкий аромат, похожий на ваниль.