КВ-9 разработан на базе КВ-1 в конце 1941 года с целью повышения огневой мощи тяжёлых танков. По замыслу конструкторов это должен был быть универсальный танк, способный бороться с танками, укреплениями и живой силой противника. КВ-9 вооружили 121,92-мм гаубицей У-11 (танковый вариант полевой гаубицы М-30) и тремя 7,62-мм пулемётами ДТ. Для защиты от огня противотанковой артиллерии толщину лобовой брони корпуса увеличили до 135 мм. Опытный образец машины («Объект 229») успешно прошёл испытания в феврале 1942 года. Первоначально Челябинский Кировский завод планировал выпустить предсерийную партию в количестве 10 машин, однако реально удалось сделать только ещё один танк КВ-9.