СЕЙБА ВЕЛИКОЛЕПНАЯ
Дерево Шелковых НитейСейба великолепная (лат. Ceiba speciosa), также известная под названиями Хоризия великолепная (Chorisia speciosa) — род древесных растений подсемейства Бомбаксовые (Bombacoideae) семейства Мальвовые (Malvaceae). Извесна и под другими названиями, такими как сумаума, цейба, хлопковое дерево, капок.
Сейба вырастает в высоту до 60-70 метров. При оптимальных условиях на начальном этапе своего развития она может за год вырастать более чем на 5 м. Постепенно скорость роста замедляется. Ствол у него очень широкий с хорошо развитыми контрфорсами. В самой утолщенной нижней его части накапливаются большие объемы влаги, расходуемые в засушливые сезоны. Листья по форме пальчато-сложные, состоящие из 5-9 листочков (длина 20 см). Они очень напоминают пальмовые листья. Возрастные деревья производят до нескольких сотен крупных плодов (15 см) – раскрывающихся коробочек с семенами. Стенки коробочек изнутри покрыты блестящими пушистыми шелковистыми волосками, напоминающими по структуре хлопок. Представляют они смесь целлюлозы и лигнина. Сбор урожая, осуществляемый ручным способом, - довольно трудоемкий процесс. Ствол растения и ветви обильно покрыты колючими крупными шипами конической формы.
Древесина сейбы у индейцев используется для строительства каноэ, а волокна из стволов – для изготовления веревок. На обширных плантациях Азии (юго-восток) выращивают ее ради древесины, предназначенной для изготовления красивого шпона, фанеры, бумаги. Семена применяются при производстве жирного полувысыхающего масла, заменяющего хлопковое. Его употребляют в пищу, в хозяйстве в качестве удобрения и в производстве мыла и свечей. Также применяют его и в технических целях. Оставшийся жмых от семечек идет на корм скоту домашнему.