Оксфордские студенты озадачены, напуганы, доведены до крайности загадочным соседством таинственного и опасного существа, которое, как они подозревают, обитает в комнате их соседа. Кто это может быть? Собака? Обезьяна? Или все-таки странные события, происходящие в старинной английской башне, связаны со "страшной, черной и высохшей, похожей на сучковатую обуглившуюся головешку" древней египетской мумией? Что скрывает ее зловещий хозяин - знаток восточных языков?