Тэн предполагает работу в воде, если бочка будет опустошаться, то вероятна возможность, что тэн окажется в воздушном пространстве, что нарушит его штатную работу и приведет к поломке. если вы делаете нагреватель из бочки то тэн лучше располагать в нижней части бочки и желательно горизонтально.