Настоящая книга предназначена в качестве учебника по курсу «Учение о реках» для студентов III курса. Она учитывает, что для географов-гидрологов имеются специальные курсы по метеорологии, гидрогеологии, стоку, гидрологическим расчётам, озероведению, устьям рек и прогнозам. Поэтому эти разделы в курсе или совсем не рассматриваются, или освещаются очень сжато. К; III курсу студенты уже знакомы с физикой, механикой, метеорологией и географией; это позволяет рассматривать гидрологические явления в тесной взаимосвязи с географическими зонами, считая воды рек неотделимой частью географических ландшафтов. В учебнике уделено большое внимание анализу процессов и причинам, обусловливающим гидрологические явления. Как и в первом издании, уделено большое внимание методам водного и воднотеплового балансов, а также современным требованиям народного хозяйства к гидрологии.При изложении курса учтен Закон об охране природы от 27 октября 1960 г. (Президиум Верховного Совета РСФСР), который гласит: «Охрана природы является важнейшей государственной задачей и делом всего народа...». Охране подлежат «воды поверхностные, подземные и почвенная влага». Закон предлагает «ввести обязательные курсы охраны природы и воспроизводства ее ресурсов в высших и специальных средних учебных заведениях».Особое внимание уделено ирригации.Большое внимание также уделено охране и рациональному использованию лесных и других природных богатств, их восстановлению и умножению».