Издание знакомит с различными гранями творчества выдающегося художника, основоположника современной русской анималистики. Скульптор, живописец , график, ученый-зоолог В. А. Ватагин создал впечатляющую панораму образов животных. На иллюстрированной им знаменитой книги Р. Киплинга «Маугли» выросли несколько поколений читателей. Издание включает статьи, посвященные жизни и творчеству мастера, династии художников Ватагиных, написанные ведущими специалистами ГТГ. Тексты сопровождаются ранее не публиковавшимися фотографиями из архива семьи художника. Каталог включает не только произведения, представленные на выставке, но и графику, хранящуюся в Третьяковской галерее.