В сборник вошли очерки, статьи, воспоминания, записки героя Отечественной войны 1812 года, прославленного партизана. Помимо большой военно-исторической ценности, они являются своеобразным памятником русской литературы 20-30-х гг. XIX века. Пушкин отметил в прозе Давыдова "резкие черты неподражаемого слога", ее высоко ценил Белинский. Книга рассчитана на широкого читателя.