Walther Rathenau (1867 1922) war ein deutscher Industrieller, Schriftsteller und liberaler Politiker (DDP). Whrend des Ersten Weltkrieges beteiligte er sich an der Organisation der Kriegswirtschaft und setzte sich fr einen Siegfrieden ein. Nach dem Krieg kam er schlielich zur linksliberalen DDP und wurde im Juni 1922 Reichsauenminister.

Stefan Zweigs Text Walther Rathenau stammt aus den Jahr 1922: Die Wasser der Zeit strmen zu rasch in unseren erregten Tagen, um Gestalten plastisch zu spiegeln: Das Heute wei nichts mehr vom Gestern und wie Schatten gleiten die Figuren vorber, die ein flchtiger Zeitwille zu flchtiger Macht berufen. Wer wei heute noch die deutschen Kanzler des letzten Jahrzehntes, die Minister des Krieges mit Namen zu nennen, wer sich gar noch ihres geistigen Umrisses, ihres persnlichen Wesens zu entsinnen, obwohl sie hierin verdchtig hnlich dem Unglcksminister des Jahres 1870 Emile Olivier Buch auf Buch trmen und sich geschftig-geschftlich mit ihren Erinnerungen konkurrenzieren?