В книге рассказывается о жизни и деятельности одного из самых ярких представителей французского Просвещения - Ж. Ж. Руссо, оказавшего сильнейшее воздействие на современников и потомков.
Рассматриваются его философские и общественно-политические взгляды, педагогические воззрения. Дается анализ важнейшего труда Руссо - трактата "Об общественном договоре, или Принципы политического права". Показано влияние Руссо на развитие русской общественной мысли.